駅からハイキング籠原駅編 2011/6/19 番外編

駅からハイキング籠原駅編　歩行距離22Ｋ

本日は駅からハイキング籠原駅参加のため、最寄駅からＪＲ高崎線籠原駅まで乗車します。参加意思を表明していた群馬出身のＭ氏と9時40分駅改札口で合流します。

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駅ハイゴールドカードを提示して受付を完了させます。22Ｋのロングコースですが、意外にも参加者多数です。

（本日のルート）：籠原駅⇒安楽寺⇒別府沼公園⇒能護寺⇒妻沼聖天山⇒道の駅めぬま⇒はなぶさ苑⇒籠原駅（22Ｋコース）

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9時50分ハイキング開始です。まずは埼玉りそな銀行前からスタートです。駅ロータリーでは何かお祭りの準備でしょうか。

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こちらが籠原駅ロータリーです。

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商店街を進んでいくと旅館がありました。これ旅館ですか？と疑問を感じる建屋でした。

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まだ序盤なので周囲には多くのハイカーが歩き込んでいます。

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ショルダーバックの御婦人ハイカーを見かけましたが、22Ｋのロングと理解しての参加ですよね。中盤のショートカットやバスでのリターン、何でもありですから特に問題はございませんが・・・。しかし本日の地域帯はあついぞ！熊谷です。

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3Ｋ地点の”安楽寺”に到着します。創建が717年と伝えられ、関東に2つしかない9体の阿弥陀仏像が安置されています。

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4Ｋ地点の”別府沼公園”の脇を素通りします。特に園内には立ち寄らず先に進みます。園内は約7千株のハナショウブが咲き誇っているそうです。

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食堂のび太の前を通過し深谷バイパスを横断していきます。

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一帯の風景は水田地帯へと変わります。前方に男女混合学生チームが何かイベント事の帰り道をブラブラ歩っているだけかと思っていたら、駅ハイ参加者でした。

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長閑な地帯を歩き込んでいくと8Ｋ地点となる”能護寺”に到着します。しかし、コースとは別方向から大量の団体ハイカーが続々と能護寺に集結してきます。駅ハイとは別のハイキングが開催されているようで、辺り一帯はハイカーの大バッティングが発生していました。

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あまりの混雑ぶりに周辺住民のドライバーたちも立ち往生です。あじさい寺として親しまれている能護寺の見学をＭ氏と相談し急遽カットします。

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そして別団体のハイカーたちと再バッティングしないように先を急ぐことにしました。再び田園地帯に突入していきます。送電線の鉄塔がやけに大きく見えました。

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前澤化成工業の工場周辺を歩っている時でした。突然、Ｍ氏が天空に高く1本指を掲げて「ＵＦＯだ！」と叫びます。真上にある太陽の方向を見上げると円形の枠に太陽が囲まれておりました。たいへん珍しい現象です。

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やがて妻沼の中心街にやってきました。縁結びのまちをキャッチフレーズに縁結び商品も扱っております。

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ほんの僅かですが”小江戸川越”に似た雰囲気があります。妻沼聖天山の境内に入っていきます。

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11Ｋ地点（折り返し地点）の妻沼聖天山の本殿と石舞台です。

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縁日も開催されており、露天などが多く出ています。Ｍ氏は群馬名物の焼きまんじゅうを大量喰いしていました。

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更にスイーツ大好きのＭ氏は雪くまを発見！！イチゴ風味の雪くまを味わっていました。

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コースは、妻沼中心街から国道407号バイパスに移動します。

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そして間もなく13Ｋ地点の”道の駅めぬま”に到着します。熊谷観光案内の看板がありますね。以前は単独自治体の妻沼町でしたが、現在は熊谷市に吸収されています。

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2Ｆにレストランを構える物産店です。

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その後、ショッピンモールの脇を通過して国道407号バイパスの長い道程を歩き込みます。暑さからこの辺りでバテているハイカーがチラホラと出てきました。っていうか既に周囲にハイカーがほとんど見当たらなくなりました。あれだけ多数いたハイカーは何処へ？

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熊谷トイザらスの脇道を通過していきます。

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そして国道17号の側道歩きをします。

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やっと見えてきました。本コースのサブメインとも言うべき20Ｋ地点にある総合福祉施設の”はなぶさ苑”です。

なんとここはなぶさ苑には、地下1500Ｍから汲上げる豊富な天然温泉があり、泉質はナトリウム炭酸水素塩泉で美肌効果や神経疾患などに効能が有ります。

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はなぶさ温泉は普段一般には開放しておらず、駅ハイのイベント時に参加者のみに開放されます。

早速、20Ｋ地点までの歩き込みの疲労を回復させるため温泉に入ります。一般の温泉施設ではないので、内湯のみ湯舟は5人程度入浴可能でゆっくり浸かれると言うほどのキャパではありません。でも汗を流せてスッキリできました。

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国道17号を籠原駅方面に進み、ラーメンとん太で遅めの昼食を摂ることにしました。

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ラーメンをおいしくいただき、ゴールまで残り1Ｋを歩きに集中します。

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間もなく籠原駅に通じる交差点に到達します。

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ゴールの籠原駅に16時30分到着です。22Ｋのロングコース完歩成功です。

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16時43分籠原発上野行に乗車します。車内はガラガラの貸切状態でした。そして自宅最寄駅で下車して帰宅します。